El Comité de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos se reunió este martes por primera vez en 35 años y aprobó por unanimidad eliminar las restricciones que afectaban las actividades de exploración de petróleo y gas en el Golfo de México, las cuales buscaban proteger a cetáceos y otras especies en riesgo, en un contexto marcado por el aumento en los precios de los hidrocarburos derivado del conflicto con Irán.
El organismo, conocido en EE. UU. como el “Escuadrón de Dios” por su facultad para decidir sobre el destino de diversas especies, llevó a cabo una breve sesión en el Departamento del Interior, en Washington. En ella, sus siete miembros —entre los que se encuentran los titulares de Interior, Defensa y Agricultura— avalaron retirar las limitaciones impuestas a las compañías petroleras.
Esta fue la cuarta ocasión en que el comité se reúne en su historia y la primera desde 1991.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, señaló ante el comité que esta medida representa “una cuestión urgente de seguridad nacional”, al considerar que las demandas basadas en la Ley de Especies en Peligro ponían en riesgo la continuidad de la producción de petróleo y gas.
Por su parte, la administración de Donald Trump ha sostenido que las medidas de protección para especies como ballenas y tortugas en el Golfo de México restringían la producción de hidrocarburos, y que su eliminación permitirá aumentar estos niveles y reforzar la seguridad nacional.
Entre las especies beneficiadas por las restricciones vigentes se encontraban el rorcual, el pez sierra de peine y diversas especies de tortugas.
En contraste, Collin O’Mara, presidente y director ejecutivo de la National Wildlife Federation, criticó la decisión al señalar en un comunicado que “la extinción es un costo inaceptable, especialmente cuando existen prácticas probadas que permiten equilibrar el desarrollo energético responsable con la conservación de la vida silvestre”.
